От натурального эолийского минора мелодический минор отличается VI и VII повышенными ступенями. Среди теоретиков музыки возникло ложное учение, что при использовании мелодического минора при восходящем движении все его ступени оставляются в неизменном виде, а при нисходящем движении эти характерные VI и VII ступени должны обязательно обратно понижаться. Это же правило иногда применяют и к гармоническому минору с характерной VII повышенной ступенью.

    Ошибка заключается в том, что некоторые теоретики музыки продолжают называть такую измененную гамму - мелодическим минором, хотя фактически уже играется натуральный эолийский минор. Это заблуждение настолько распространилось, что его печатают в учебниках по теории музыки. Эту теорию даже навязывают в официальных музыкальных учреждениях, и без логического основания по традиции бездумно передают новым поколениям музыкантов. Если преподаватель не понимает сути, он начинает также учить, что приводит лишь к неосмысленному повторению. Вот например, что пишет руководитель фортепианного отделения: "вниз любой минор всегда играют как натуральный".

    Это полностью ошибочное представление. Теоретики начинают бездумно жонглировать довольно условными правилами тяготения звуков и поэтому вынуждены приходить к мнимой необходимости подменять одно звучание - другим "натуральным", якобы более естественным. Но в музыке благозвучность любой гаммы - явление довольно условное и субъективное. Звучание гаммы непосредственно зависит и от контекста используемой гармонии и ритмического расположения нот относительно сильных долей такта. Например, если сыграть любую изначально благозвучную гамму вместе с аккомпанементом тонического трезвучия, и сместить тонику гаммы относительно метра на слабую долю, можно получить вполне неустойчивое звучание, а значит и неблагозвучное. Также существуют условно "неприятные" на слух гаммы, например, как уменьшенная гамма, но никто не начинает в ней повышать или понижать ступени, подстраивая ее звучание под мнимое "естественное".

    Композитор имеет право использовать любые ноты, и никто не в праве запретить сохранение ступеней в любых гаммах. Нельзя бездумно подтягивать мелодию под теоретические предубеждения. Безусловно, в некоторых частных случаях при использовании гармонического или мелодического минора в нисходящем движении обратное понижение VI и VII ступеней обусловлено контекстом и вполне уместно.

    Но этот принцип ни в коем случае не является обязательным правилом, и поэтому абсолютно неверно применять это автоматически во всех случаях. В действительности образуется уже принципиально другая гамма, происходит лишь возврат из гармонического или мелодического минора в натуральный эолийский минор. Мелодический минор сам по себе, как и любая другая гамма, не может изменять свою ступеневую структуру вне зависимости от направления движения нот или от каких-либо еще других факторов.

    Во многих случаях нет никакой объективной надобности понижать VI и VII ступени. Существует множество известных классических произведений у Баха, Бетховена, Вивальди и других великих композиторов, где мелодический и гармонический миноры играются неизменно одинаково и в восходящем, и в нисходящем направлениях. При этом неизменный мелодический минор в нисходящем движении звучит великолепно, абсолютно благозвучно и вполне уместно. Некоторые теоретики музыки знают об этом, но почему-то называют естественное сохранение структуры мелодического минора в нисходящем направлении - исключением. Так у теоретиков образуется явное логическое противоречие, мелодический минор у них в нисходящем порядке начинает обретать два типа построения: мелодического и натурального миноров. Но оригинальная структура мелодического минора их не устраивает, и проблема не в самой теории музыки, а в предвзятом отношении к музыке как таковой и нелогичности.

    По всем законам логики при понижении VI и VII ступеней в мелодическом миноре, вне зависимости от направления движения, эта гамма уже не может сохранять свое название, а обязана называться натуральным эолийским минором, так как уже полностью совпадает с ним. Звукоряд любой гаммы всегда строится одинаково как в восходящем, так и в нисходящем порядке, и при любой альтерации ступеней происходит обычная смена гаммы.

    Таким образом, в нисходящем движении по гамме иногда играют вместо мелодического - натуральный эолийский. Происходит очевидная замена одной гаммы на другую, а не изменение ее собственных ступеней, что невозможно. И сам мелодический минор, как и абсолютно любая гамма, всегда одинаков в обоих направлениях, что вполне логично. И исполнение мелодического минора в нисходящем порядке без изменения его ступеней вполне уместно при сопутствующем музыкальном контексте.